Projektassistent inom djurkognition - Under tillsättning eller tillsatt, ej sökbar

Projektassistent inom gruppen för kognitiv zoologi

Omfattning: 65%

Period: 220201-221231 eller enl. ök.

LUCS grupp för kognitiv zoologi strävar efter att besvara de fundamentala frågorna: a) hur utvecklas kognition, b) när och var har specifika former av kognition utvecklats, c) och huruvida kognition har utvecklats på liknande sätt upprepade gånger. Den utlysta tjänsten är en del av ett nytt forskningsprojekt om ”evolutionen av exekutiva funktioner”. Projektet kommer inbegripa kognitionsexperiment som involverar ett urval av krokodildjur och fågelarter, både på forskningsstationer och zoologiska institutioner. Experimentens syfte är att sära på olika kognitiva förmågor som vanligtvis brukar klassas som ”exekutiva funktioner” och jämföra de olika arternas prestationer. Projektet är finansierat av ett anslag från Vetenskapsrådet.

Bakgrund

Exekutiva funktioner är kognitiva processer som styr beteende, t.ex. arbetsminne. De i sin tur styrs från två olika områden i hjärnan hos däggdjur (den prefrontala hjärnbarken) och fåglar (nidopallium caudolaterale, NCL). På en neuronal nivå fungerar de här processerna på samma sätt. Studier har nyligen visat att 1) storleken på NCL varierar avsevärt mellan olika fågelgrupper, där kråkfåglar (som anses vara kognitivt avancerade fåglar) har den största, och 2) krokodildjur, den närmsta levande släktingen till fåglar, har en liten motsvarighet till NCL.

Inom det här treåriga projektet kommer vi att utföra en experimentserie som testar olika exekutiva funktioner hos krokodildjur (Mississippialligatorer) och representativa fågelarter inom grupperna Palaeognathae (emuer, nanduer), Galloanserae (röd djungelhöna), Columbidae (duvor), Estrildidae (zebrafink), och kråkfåglar (kråkor, korpar). Vi kommer att jämföra deras prestationer med storleken på deras NCL. Exekutiva funktioner där förmågan förbättras med ökande storlek på NCL kan ha bidragit till dess storleksmässiga utveckling. Exekutiva funktioner där man inte ser det här sambandet kräver kanske bara en basal version av NCL, eller är inte helt styrda av den.

Samtliga experiment är icke-invasiva beteendeobservationer av djur i fångenskap. Projektet kommer att kartlägga hur exekutiva funktioner utvecklas och vilka funktioner som leder till en förstoring av den associerade hjärnregionen. Detta kommer också att hjälpa oss förstå evolutionen av den stora prefrontala hjärnbarken hos människan, vilket är ett definierande kännetecken hos vår egen art.

Kvalifikationer

Forskningsledaren (PI) kommer att introducera den sökande till de specifika uppgifterna/experimenten och djuren. Hen förväntas inom de första två månaderna av anställningen självständigt utföra experiment, och ska också planera experiment, dokumentera procedurerna, samt analysera insamlade data. Den sökande måste därför ha extensiv erfarenhet inom djurkognitionsforskning samt en gedigen bakgrund inom området djurens beteende, inklusive kunskap om experimentdesign och dataanalys. En Masterexamen inom kognitionsvetenskap, biologi, psykologi eller ett relaterat område är en förutsättning. Flera av arterna vi kommer att studera är särskilt utmanande att arbeta med (t.ex. Mississippialligatorer, emuer, nanduer). Den sökande måste därför ha erfarenhet av att arbeta med krokodildjur och paleognata fåglar, detta bör styrkas med intyg eller minst en referens. Tidigare praktiska erfarenheter av att arbeta med vuxna Mississippialligatorer, emuer, nanduer, djungelhönor, duvor, finkar, och kråkfåglar är meriterande. Flytande engelska i både tal och skrift är ett krav.

Att skicka in (utöver allmänna krav från Lunds universitet)

CV (inklusive publikationslista) och intyg eller annan dokumentation som styrker att den sökande har arbetat med krokodildjur och paleognata fåglar.

Universitetet tillämpar individuell lönesättning. Ange gärna löneanspråk i din ansökan.